首例AI脑植入手术帮助一名男 子恢复手部感觉

      2020年7月18日，一场潜水事故导致一名男 子的C4和C5脊椎受伤，导致其胸部以下完全失去运动和感觉。然而，在参加了第一项此类临床试验后，Keith Thomas在接受人工智能微芯片大脑植入几个月后，现在正在恢复双手的感觉和运动。更重要的是，即使在关闭设备后，他的手腕和手臂在实验室环境之外的功能也得到了持续的改善。

      “这是瘫痪人体的大脑、身体和脊髓首次通过电子方式连接在一起，以恢复持久的运动和感觉，”该技术的研发者、范斯坦研究院生物电子医学研究所教授、该试验的首席研究员Chad Bouton在7月的一份声明中说。“当研究参与者考虑移动他的手臂或手时，我们会给他的脊髓‘增压’，刺 激他的大脑和肌肉，以帮助重建连接，提供感官反馈，促进康复。”

      为了完成这项潜在的革命性康复，Bouton在纽约Northwell Health的团队首先花了几个月的时间通过功能核磁共振成像绘制托马斯的大脑地图，最终确定了负责他手臂运动和手部触感的确切区域。在那里，神经外科医生进行了15个小时的手术，其中一些手术发生在托马斯清醒的时候，以正确放置两个芯片来重新开始运动，另外三个芯片在控制手指触摸和感觉的区域。

      这项紧张的手术还包括在托马斯的头上安装外部端口，研究人员将其连接到一个人工智能程序，该程序用于将他的大脑活动解释为身体动作——一个被称为思维驱动疗法的系统。当人工智能接收到他的大脑输入时，它会将其转换为非侵入性电极接收的信号，该电极位于他的脊椎和前臂肌肉上，以刺 激运动。放置在他指尖和手掌上的额外传感器还将压力和触摸数据传输到他大脑中指定的感知区域。

      经过四个月的治疗，托马斯的手指和手掌恢复了足够的感觉，可以握住妹 妹的手，并在试验前以两倍多的力量自由移动手臂。研究人员表示，无论是否使用微芯片系统，这都可以永久减少他的一些脊椎损伤影响。

      Northwell Health的团队表示，这项新技术的意义已经非常有希望，并表明在不使用 药物的情况下，可以重塑大脑的神经通路。据托马斯说，光是他的进步就已经改变了他的生活。