英特尔的幽灵峡谷NUC,难以置信的小模块台式PC

如今，你只需插入一张新的显卡，就可以升级台式电脑的游戏性能。如果你能对那台电脑里的所有东西都做同样的事情，就是插入一个新的CPU、内存、存储器，甚至是一个新的主板和一组端口的墨盒，那会怎么样呢?如果新的“你电脑里的所有东西”卡意味着你可以建立一个可升级的桌面游戏PC，比你以前建造或购买的要小得多，那会怎么样呢?

上周，我参观了英特尔位于加州圣克拉拉的总部，这样我就可以停止想象，亲自体验一下NUC 9的极限了。

英特尔的NUC 9，又名幽灵峡谷，正好是该芯片制造商多年来一直追求的两个想法的交汇处。自2012年以来，该公司一直在制造名为NUCs(下一个计算单元的简称)的基本台式电脑，这种电脑通常非常小，你可以在任何地方安装。在2015年，英特尔开始研究一种叫做计算卡的想法，通过交换一个新的CPU卡来轻松地升级电脑的大脑。但是计算卡在商业上失败了，NUC只能在它的板载图形处理能力范围内运行。

但在2018年,英特尔做了一个反常的实验,把AMD图形在一个英特尔处理器,该公司证明NUC可以是足够强大的玩家,一开始想建立一个完全升级版本,配合强大的桌面图形卡。当英特尔还在研发时，该公司又重新提出了为计算机其余部分设计模块化“大脑”的想法。

其结果是一台桌面游戏PC的体积只有5升——比PlayStation 4 Pro稍小，占不到Corsair 1的12升体积的一半，Corsair 1是我们最喜欢的预建紧凑型游戏PC设计之一，但空间足够容纳桌面级Nvidia RTX 2070 GPU。此外，它的“NUC元素”模块化CPU墨盒可以使它更容易升级比电脑有更大的空间内工作。

它只需要两个螺丝打开盖子,双80毫米排气扇和弹簧铜连接器，没有风扇电缆拔掉，半打电报驱逐,包括拍摄一对无线天线,电力电缆,电缆,音频,USB接口,全尺寸SD读卡器。然后推动一根控制杆，电脑的整个大脑就会立刻抬起——一个图形卡形状的大脑几乎容纳了系统的每一个关键部分，节省了500W的FlexATX电源。

再拧两颗螺丝后，打开NUC元件模块，你会发现一个l形的蒸汽室冷却器，适用于45W酷睿i5、i7或i9-9980HK CPU(笔记本电脑级别，但也是英特尔最快的产品之一);80mm鼓风机式风扇及散热器散热;两个标准的DDR4笔记本内存模块插槽;和两个插槽的棒状M.2 NVMe固态硬盘-只是加载它与你喜欢的任何东西。后面有一个内置的英特尔Wi-Fi - 6模块，外加一个完整的端口阵列，包括四个USB 3.1插口、两个Thunderbolt 3端口、双千兆以太网插口和一个HDMI端口。这是一个相当全面的端口阵列今天，但它是整洁地认为，下次你升级CPU墨盒，它将是最新和最大的端口。

紧挨着中央处理器的是第二个PCIe x16插槽，你的游戏显卡就在这里，你应该知道它并不是适合每一张卡的——你将会寻找一个“迷你”GPU，像GeForce RTX 2070 mini，它的长度小于8英寸。在这么小的机箱里有点小，显卡几乎挡住了CPU风扇的输入，所以我很好奇一个游戏系统能否连续几个小时保持完整的性能。但在早期的测试中，在2560 x 1440的显示器上，它从未在每秒60帧的《古墓丽影》阴影下，在最大设置的情况下，在不到两张显卡宽的PC上，令人印象深刻的是，它几乎没有风扇噪音。

更大的问题是，在未来几年里，你是否真的能够升级这样一个系统。虽然几乎系统的其他部分都可以用现成的部件轻松升级，但NUC元素模块本身是专有的，而且它们的cpu是焊接的，这意味着在可预见的未来，你需要依赖英特尔来继续制造它们，而英特尔并不保证一定会这样做。但该公司表示，目前至少有两年的升级路线图，它希望看到更多-也许更重要的是，英特尔有实际的合作伙伴承诺承担模块火炬。

虽然英特尔将在今年3月推出Nuc9eXtreme，作为一个简单的系统（阅读：带上你自己的操作系统、内存、存储和GPU），起价约1050美元（含CoreI5模块）、1250美元（含CoreI7）或1700美元（含旗舰CoreI9），但它并不是唯一一家推动这一想法的公司。Razer和Cooler Master都已确认，他们将在今年晚些时候销售自己的基于NUC元素模块的全套交钥匙游戏机，但有标准SFX电源和比英特尔自己的盒子更大的显卡空间，以及自己独特的NUC元素外壳。你可以单独购买英特尔的董事会，并将其纳入一个。

Cooler Master和Razer都是著名的合作伙伴，因为他们是台式机市场的新手；英特尔此举意味着PC部件供应商现在可以销售整台电脑。

此外，英特尔表示，其他厂商也在签约销售自己的鬼峡谷盒作为一个完整的系统-甚至还有第二个版本的NUC，称为石英峡谷，将提供英特尔至强处理器模块的企业，需要他们。

英特尔NUC市场经理BrucePatterson坦言，他的团队最初的模块化计算卡是一个失败。他在英特尔总部告诉我：“在大多数情况下，它需要其他合作伙伴付出太多的努力来整合它并使之发挥作用，但对我们大多数合作伙伴来说，这是不值得的。”。尽管他认为英特尔的NUC计划取得了成功，年增长率达到20%以上，但他表示，我们正在讨论的是，在NUC的整个生命周期中，售出了几百万台设备。

但现在，感觉这个新的NUC背后的动力比这个团队的项目以前任何时候都要大，这让我怀疑这次CPU墨盒是否真的会起飞——也许英特尔已经达到了一个新的标准，可能会改变这个行业从现在开始制造强大的小尺寸PC的方式。

不管怎样，英特尔在一个可升级的小盒子里塞进了多少能量，真是令人印象深刻。我想要一个。

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